Los pistachos son un tentempié natural y saludable. Son sabrosos y deliciosos y ofrecen una buena fuente de ocho importantes nutrientes: tiamina, vitamina B6, cobre, manganeso, potasio, fibra, fósforo y magnesio. Además, entre los aperitivos de frutos secos, los pistachos contienen la mayor cantidad de polifenoles antioxidantes. Aunque aún se desconoce la función de los antioxidantes, las investigaciones sugieren que seguir una dieta con alimentos que contengan antioxidantes es un hábito alimenticio inteligente.

Una ración de tan sólo 30 pistachos (100 calorías) tiene múltiples ventajas:

-Para el corazón:

Los pistachos ayudan al corazón de cuatro maneras. En primer lugar, la mayoría de la grasa que se encuentra en los pistachos es grasa insaturada "buena", que puede reducir el colesterol en sangre y el riesgo de enfermedades cardíacas al reducir la grasa saturada en la dieta. En segundo lugar, de entre todos los frutos secos, los pistachos ofrecen los máximos niveles de fitosteroles (que atacan el colesterol), además de constituir una buena fuente de fibra, dos elementos que reducen la absorción del colesterol de la dieta. Además, entre los aperitivos de frutos secos, los pistachos contienen la mayor cantidad de polifenoles, antioxidantes con beneficios potenciales en la salud del corazón. Finalmente, los pistachos aportan potasio. Una ingesta inadecuada de potasio se caracteriza por un aumento de la tensión arterial y puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares y apoplejías.

También encontrará que los pistachos se incluyen en la primera declaración sanitaria cualificada de la Administración de Fármacos y Alimentos de EE.UU. (FDA) sobre alimentos convencionales, que establece lo siguiente: "Aunque no lo demuestran, algunas pruebas científicas sugieren que comer 40 gramos diarios de la mayoría de los frutos secos, por ejemplo los pistachos, como parte de una dieta baja en grasas saturadas y colesterol puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas."

-Control de peso:

Los pistachos constituyen una excelente opción como tentempié para las personas que hacen dieta. Uno de los motivos es que son muy nutritivos, lo que es una buena noticia cuando cada caloría cuenta. Además, muchos expertos creen que gracias a que los pistachos tienen proteínas y fibra, ayudan a sentirse saciado durante más tiempo por lo que se come menos en la siguiente comida. Una de estos expertos es Tanya Zuckerbrot, dietista registrada, madre de familia y autora de "F-Factor Diet: Discovering the Secret to Permanent Weight Loss" (La dieta del Factor F: descubriendo el secreto para la pérdida de peso permanente"), que, como ayuda para perder peso, recomienda los alimentos que contengan fibra, como los pistachos.
La fibra es importante porque ayuda a la digestión, fomenta la sensación de saciedad y ayuda a mantener un peso corporal saludable. Tanya recomienda tomar un puñado de deliciosos pistachos como tentempié por la mañana o por la tarde como una forma sencilla de aportar 3 gramos adicionales o más de fibra natural a la dieta, junto con proteínas.

Podría sorprender saber que, en general, el consumo de frutos secos se asocia a un índice de masa corporal inferior y que no se ha demostrado que produzca un aumento del mismo. De hecho, muchas dietas populares, incluidas la dieta DASH, la dieta mediterránea, Weight Watchers y la pirámide de los alimentos de la USDA, destacan los frutos secos en sus planes de alimentación saludable. Algunos incluso creen que el simple hecho de pelar un pistacho puede tener el beneficio extra ya que se come menos.

-Para los ojos:

Los pistachos son los únicos frutos secos que tienen una aportación importante de Luteina y Zeaxantina, dos antioxidantes carotenoides, que reducen el riesgo de una degeneración macular, relacionada con la edad, y causa número uno para la pérdida de visión en personas mayores de 65 años.

-Una buena opción para diabéticos:

Por naturaleza, los pistachos presentan niveles bajos de carbohidratos y son ricos en ácidos grasos monoinsaturados, lo que les convierte en el tentempié perfecto para los diabéticos, siguiendo las directrices dietéticas recomendadas. Pruebas clínicas han revelado que las dietas que siguen dichas directrices ayudan a mantener los niveles de azúcar en sangre y de insulina y a reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas, una consecuencia que explica más del 65% de las muertes por diabetes. Los alimentos ricos en ácidos grasos monoinsaturados de origen vegetal, como los pistachos, contienen fibra, fitosteroles y antioxidantes, que confieren una variedad de beneficios cardiovasculares como el control de la glucemia, mejores perfiles de lípidos y una menor oxidación del LDL.